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ハロウィンパーティーをしようといったのは、晃二だ。 それにのっかったのは、いつものメンバーで、そのメンバーに混ざる形になったのは、俺、鬼怒川、古城のこれもいつものメンバーだった。 「あー。お菓子もいたずらもいいわ。眼福〜」 簡単に仮装をした俺に、晃二がからかい半分言ってきた。 「吸血鬼とか、トノちんあれかな？高雅院せんぱーいに悪戯する気まんまんかな」 「ハァ？おまえ、バカか？なんで高雅院に悪戯なんかするんだ？黙って菓子を差し出すことはあっても、二択なんてする必要もねぇだろ」 心底不思議だ。 何故、俺が高雅院に悪戯をしなければならない。 晃二を胡乱な目でみていると、不意に、笑い声が聞こえた。 間違えるはずがない。高雅院の笑い声だ。 「チカ、それじゃあ…俺から言おうか？トリックオアトリート」 高雅院は半分爛れたような特殊な何かをつけて、笑っていた。 ゾンビ、なのだと思う。 白鶯以外の参加者は、仮装が本格的だった。 よく学び、よく遊べの精神をまっとうした連中は、コミカルというより、身長なども相まって怖いくらいの仮装になっていた。 高雅院はところどころただれているが、それでも男前のゾンビであるし、絡んできた晃二は顔色が悪く、継ぎ目もナマナマしいフランケンシュタインだった。 「どれがいい？」 俺はチョコ、飴、クッキーが入った袋を開ける。 白鶯でも、ハロウィンは人気のイベントだったことから、この日は菓子を持ち歩くことにしているのだ。 いらぬ悪戯はごめん被りたいから。 「……そうだな…じゃあ、悪戯で」 おかしい。 俺は首を傾げる。お菓子か悪戯の二択ではなかっただろうか。 お菓子を渡そうとしている俺に選択権がなくなっている。選択を迫られているのは俺のはずだ。 首を傾げたまま、不思議そうな顔をしていたのだろう。高雅院がさらに笑って、言葉を続けた。 「冗談だ。そうだな。クッキーでももらおうか」 そう言うと、俺の持っている袋からクッキーをとりだし、高雅院は俺に近づいた。 頬に何か当たったと考える前に、高雅院は晃二と似たような種類の笑みを浮かべる。 「また後でな？」 俺は頬を抑えながらぼんやりする。 「結局悪戯されたのか？」 鬼怒川がふらっとやってきてそういうので、俺は現実に戻ってきて眉間に皺を寄せた。 「菓子もってったんだから、悪戯なわけないだろうが」 「じゃあ、本気か？」 「ほん……」 どうしようもなく顔が熱くなった。 |