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帰ってきて、寮の部屋でのんびりしていると、夜遅くに灰谷が帰ってきた。 明らかに寮の門限をすぎているが練習をして帰ってきた日は、だいたいこのくらいの時間である。…どうやら、ストレス発散に誰かと喧嘩をすることなく帰ってきたらしい。 「…晃二」 ノックはせずに、恐らく部屋のドアの前で俺に声をかけたのだと思う。 声は平素よりも淡々としていて、感情を伺わせない。 俺は答えず、待つ。 ケイジョーさんが何か言ったのか、それともさっちゃん自体が何か思ったのか。 どちらでも、俺の態度は変わらない。 「起きてる？」 「起きてなーいよん」 わざとそう答えると、ドア越しにさっちゃんが笑った。 「嘘」 「んーまあね」 そろそろドア越しに会話をするのも何かおかしいなと思い、ドアを開けると、ドア前に立ったさっちゃんが眉間に皺を寄せた。 「それで？」 視線は俺に向けられ、そらされることはない。 「…ごめん」 スタジオでのことを謝ってくれたらしい。 俺は、スタジオでのことも、嫌がられることも、怒っていないし、不機嫌になることもない。 むしろからかって、楽しんで、ケイジョーさんに注意されたくらいだ。…あれは別にスタジオでのことだけではないのだけれども。 「そっか」 優しく笑ってみせ、髪を撫でる。 さっちゃんは、スタジオにいたときと同じように、一瞬苦い顔をしたあと、いつも通りの表情に戻った。 「ん…そう」 甘えるように肩にもたれかかってくるさっちゃん。 ふと、共同スペースの時計を見ると、夜の12時を回っていた。 今日、起きるのちょっと辛いかもしれないなぁ。 そう思って、頭を軽くポンポンとたたくと、愛人は頭を上げた。 顔を見つめると、珍しくお節介をしてきたケイジョーさんと、しきりにさっちゃんを心配していた会長を思い出し、思わず聞いてしまった。 「…ねぇ、まだ、愛人でいいの？」 「……愛人、希望」 一年前と同じように答える様子は、いつもと同じようだ。 欲が無いねぇ。 一年前と同じように思った後、緩く横に首を振る。 「…駄目？」 「あ、違う違う、愛人のことじゃなくてね。独り言みたいな？自分の考えの否定？…で、恋人じゃなくていいのね？」 さっちゃんが欲がないわけではない。 この位置が、現状では一番いいのだと、さっちゃんが知っているだけだ。 「ん。…恋人、なんて、無理」 「あっは、傷つくー」 「嘘」 「まあねぇ」 愉しそうに笑った俺に、予告も何もなしにちゅーをして、さっちゃんは再び甘えるようにもたれかかってきた。 「何？今夜は寝かせてくれない？」 「晃二、次第」 引きずるようにして部屋に、さっちゃんを入れた。 恐らく、今日は寝不足だ。 この調子で眼鏡奪われたらどうしようかねぇ…。 |